Впервые, с подзаголовком «Характерный случай (Из литературных воспоминаний)», – журнал «Осколки», 1881, №№ 49 и 50. С незначительными изменениями, придающими рассказу «святочный» характер, вошло в сборник «Святочные рассказы» (1886). Заглавие рассказа взято из книги «Дух госпожи Жанлис, или Изображения, характеры, правила и мысли, выбранные из всех её сочинений, доныне изданных в свет», перевод с французского, в двух частях, М, 1808.