Среди героев Великой Отечественной войны полковников, генералов, маршалов следует упомянуть имя гвардии лейтенанта Петра Николаевича Широнина. Педагог по образованию, бывший директор школы навеки вписал свое имя в историю Великой Отечественной войны.
Родился Петр Николаевич в Кировской области. В марте 1942 года был мобилизован в Красную Армию. Прошёл обучение в Ленинградском пехотном училище. На фронтах Великой Отечественной воевал с января 1943 года. А уже в марте, командир взвода гвардии лейтенант Широнин и его бойцы совершили подвиг, вошедший в историю нашего Отечества, как ярчайший пример коллективного героизма.
Головной 78-й гвардейский стрелковый полк, куда входил и взвод Широнина был призван оборонять железнодорожный переезд. Задачу усложняли и природные условия. Участок переезда, был единственным, где противник мог использовать танки, а в расположении Петра Николаевича было всего лишь 24 бойца. В день перед наступлением фашистов, Широнин изучил место обороны. Рассчитал положительные и отрицательные стороны, своего положения. Хорошего было мало. Оставалось надеяться только на себя и на смелость и мужество солдат своего взвода.
Широнин командовал занять оборону возле железнодорожного пути. Несмотря на большую усталость после 80-километрового марша и наступившую темноту, воины взвода Широнина сразу же начали рыть окопы и ходы сообщения. Работали почти всю ночь. Каждый трудился с полной отдачей сил. Герой Советского Союза И. П. Букаев вспоминал позже, что П. Н. Широнин, обходя позицию взвода, говорил гвардейцам: “Поторапливайтесь, товарищи, Противника лучше ждать в хорошо оборудованных окопах и траншеях, чем за бугорком или кочкой”. К вечеру следующего дня воины взвода Широнина, в основном закончили оборудование своих оборонительных позиций. Оставалось лишь замаскировать их, но сильная усталость бойцов и наступившая темнота не позволили выполнить эту работу.
На следующее утро фашисты атаковали укрепления советских солдат. Началась бомбардировка советских позиций – солдаты выстояли. Спустя насколько часов противник перешел в широкомасштабное наступление. Оборонительные позиции 78-го гвардейского стрелкового полка атаковали около 70 танков и штурмовых орудий.
Только в направлении железнодорожного переезда двигалось 25 танков и 15 бронетранспортеров. На глазах щиронинцев вражеские машины развернулись в боевой порядок и на полном ходу устремились в атаку. Расстояние между противником и позицией взвода быстро сокращалось. Широнин приказал бойцам подготовить противотанковые гранаты, а расчету орудия – открыть огонь по головным танкам. Начался неравный поединок. Снарядами, выпущенными расчетом гвардейца, были подбиты два фашистских танка. Еще один солдат с гранатой в руке бросился под стальную громадину. Ценой своей жизни он спас своих товарищей. Прямо на переезде удалось подбить еще один танк, однако фашисты с пулемета продолжали расстреливать позиции широнинцев. Тогда, выбрав удобный момент. Иван Вернигоренко подхватил валявшийся на земле трак от гусеницы, вскочил на танк и сильным ударом по пулемету согнул его ствол. Пулемет умолк. Враг не выдержал и отошел. Первая атака была отбита. Командир взвода гвардии лейтенант П. Н. Широнин был ранен в руку. Несмотря на ранение, он во время короткого затишья обошел позицию взвода, говорил с бойцами, подбадривал их. Спокойствие и уверенность Широнина подняли боевой дух солдат.
- Главное берегите себя, – говорил он. – На каждого из нас приходятся десятки врагов. Погибнуть в бою – не большая мудрость, а выжить и победить – вот наша задача.
Вторая атака противника началась после сильного артиллерийского обстрела позиции взвода. Вражеские танки снова двинулись, сосредоточивая весь огонь на противотанковой пушке. Напряжение боя не спадало. Гвардейцы сильным огнем заставили залечь пехоту противника. Тогда вражеские танки, стреляя на ходу и с коротких остановок, пошли на окопы широнинцев. Несколько солдат с противотанковыми гранатами бросились навстречу танкам. Они погибли героями. Но смогли остановить три танка. Атака противника продолжал