Отмахнем, почесть, тыщу лет назад, Рыща след на тропу Троянову, Поведем свой сказ не на новый лад, А по замышленью Боянову. И пускай привидится сквозь туман, За посадами и за весями, Как скитается по Руси Боян, Собирая преданья с песнями...
Хоть и стар Боян, а душою - юн: Очи зоркие, речи рьяные, И блестят серебряней тонких струн Кудри кольчатые Бояновы. Он свой век не с сиднями скоротал - Любит версты путей вымеривать И простор полей, как цветной кафтан, На широки плеча примеривать. Постучит в окошечко ветерок, Поманит гусляра из горницы - И ведет, ведет вдоль витых дорог, От околицы - до околицы. И заходит странник в чужи дворы, В ряд с каликами перехожими, И тайком - до времечка, до поры, - Прячет гусельки под рогожами...
Широка, раздольна земля кругом. И хотя еще снежно, холодно, Но уже Дажбог золотым ключом Отомкнул теплый ветер с полудня. Уже слышно: в роще дубы шумят, Накликая сырую оттепель, Коромыслами в небе дымы висят, Каркуны разметались по степи. Понапрасну машет метлой метель, Понапрасну ревет медведицей - Солнце тоненький палец проденет в щель, И глядишь, как лучина, светится!..
Все ярчее сполохи среди тьмы Подымают рудые головы. В небе белое пламя седой Зимы Бьется с алым весенним полымем! Встретит белое пламя девку с ведром, Говорит ей: «Залей пламя алое! Я за то тебя звончатым серебром Из богатой казны пожалую!» А другой огонь обещает тож; Чтобы верх одержать над холодом: «Коли белое пламя водой зальешь, Одарю тебя красным золотом!» Ну, понятно: девка умом хитра, Гасит белый огонь, не ленится, Ибо выше чистого серебра Красно золото в мире ценится!..
Вот уже в санях повезли сжигать Идол Масленицы соломенной. - Полно, полно, Зимушка, зимовать, Черствый хлеб твой набил оскомину.
Люди славят милость Весны-красны Да гадают про все хорошее; Вместо хлеба нынче пекут блины, С подрумяненным солнцем схожие. И гусляр с приветом глядит на всех. Что ж любовь от людей утаивать? Даже мнится, будто сединный снег Начинает с кудрей оттаивать... Ой ты Русь, заповедная сторона! Нигде в мире такой не видывать! Сердцу весело, как начнет весна По земле гостинцы раскидывать!
Все смелей, разымчивы и легки, Налетают ветра из ясени И спешат развязывать узелки, Что с зимы на ветвях завязаны. Все щедрее солнце дарит теплом. Все нарядней на вербах платьица. Вот и первый гулкий весенний гром, Как телега, по небу катится.
Чай, знакомо всем, как идет гроза, Как кочевья туч надвигаются, - Вдруг удар! - и темные небеса В грозном грохоте содрогаются! Это бог Перун в наковальню бьет, Высекает молнии молотом: Сошники к весне мужикам кует, Украшает червонным золотом.
Из-за моря, из дальнего далека, Подивиться громовой удали, Приплывают румяные облака, Девы пышные, полногрудые. И когда Перун у тех дев рукой Расплетает густые волосы, По Руси душистой живой рекой Моют степь дождевые полосы...
Вот уже, как будто полки на рать, В чисто поле идут оратаи, Принимаются сочную ярь строгать, Урожаи мостить богатые. Как жена под мужем, лежит земля Под плугами остро точеными, Дышат негой распаханные поля Под зарницами золочеными. Словно в праздник, обновы свои надев, Расчесав удалые бороды, Мужики затевают весенний сев, Щедро семя кидают в борозды. Все на пашне: дети и старики. Кто-то мчит, обрядясь Ярилою. Заневестились девки, плетут венки; Парни хвастают юной силою. По обычаю древнему, перед сном, С тайной негой, весной разбуженной, Осыпают девки себя овсом: «Приходи жать овес, мой суженый!»
И все громче жаворонки звенят, Все пышней березки кудрявятся, Яровые ранние зеленя, Ровно птенчики, вылупляются.
От прямых лучей, от косых дождей Зацветает ширь земли-матери, Зачинают жены нести детей,