Первая пьеса цикла. Эпиграфом к ней стали строки А. С. Пушкина:
"И мирной неги уголок Ночь сумраком одела. В камине гаснет огонек, И свечка нагорела."
«У камелька» носит мечтательный, слегка элегический характер. Сам Пётр Ильич описывал эти ощущения так:
«Это то меланхолическое чувство, которое является вечерком, когда сидишь один, от работы устал, взял книгу, но она выпала из рук. Явились целым роем воспоминания. И грустно, что так много уж было, да прошло, и приятно вспомнить молодость. И жаль прошлого, и нет охоты начинать сызнова. Жизнь утомила. Приятно отдохнуть и оглядеться.<...> И грустно и как-то сладко погружаться в прошлое».
Пьесу начинает медленная, выразительная тема — короткие, задумчивые, мечтательные фразы. Затем она сменяется более оживленным мотивом. И, наконец, третья, заключительная часть, которая является повторением первой с небольшими изменениями...