Музыкальный стиль Прокофьева-композитора с дерзко-отчаянными ритмами, мечущимися мелодиями, диссонирующими звукосочетаниями вплоть до пятидесятых годов отторгался большинством пианистов-педагогов, особенно теми, кто работал в школах и музыкальных училищах.
Сама соната, по словам одного из лучших пианистов современности Андрея Владимировича Гаврилова, рассказывает об уничтожении людей в XX веке, о смене чудовищных режимов. Особенно ярко соната раскрывает свою суть в третьей, заключительной части, где в правой руке, в высоких можно услышать гимны и бравурные марши; в средних же этот, казалось бы, торжественный мажор получает основу из минора, делая все словно звучащие внутри третьей части сонаты марши фальшивыми; в левой руке, в басах слышится тяжелый, ледяной, шагающий через время ужас. Особенного внимания стоит окончание третьей части и всей сонаты №8 - она обрывается в "грязном" аккорде, которым Прокофьев словно посылает проклятье через время всему человечеству.