1 Начало Евангелия Иисуса Христа, Сына Божия, 2 как написано у пророков: вот, Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою. 3 Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему. 4 Явился Иоанн, крестя в пустыне и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов. 5 И выходили к нему вся страна Иудейская и Иерусалимляне, и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои. 6 Иоанн же носил одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, и ел акриды и дикий мед. 7 И проповедовал, говоря: идет за мною Сильнейший меня, у Которого я недостоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его; 8 я крестил вас водою, а Он будет крестить вас Духом Святым.
Комментирует священник Дмитрий Барицкий
Согласно Священному Писанию, еврейский народ играл особую роль в судьбе всего человечества. Бог создал Израиль, чтобы он исполнил великую миссию: на фоне тотального язычества и неверия евреи должны были сохранить веру в единого истинного Бога и подарить миру того, Кто спасет его от греха и смерти, Мессию, Христа-Спасителя.
В каждодневной суете о чем-то высоком забыть очень легко. Можно так увлечься единственно тем, что ты осязаешь лишь при помощи чувств, что потерять всякое живое ощущение диалога с Богом. Именно это случилось с евреями: часть из них просто забыла о Творце, часть создала собственные формы богопочитания – внешне благочестивые и нравственно безупречные, внутренне бездушные и уродливые.
Но как тогда выполнить предназначение, как узнать Мессию? Ведь для этого необходимо иметь духовную зрелость и рассудительность. На этот вопрос и отвечает апостол Марк, начиная свое Евангелие. Здесь он приводит слова пророка Малахии о том, что Бог перед Своим пришествием пошлет ангела, то есть вестника. Он должен прийти и вернуть людям ощущение пульса живой традиции богообщения.
В этом и заключалась миссия Иоанна Крестителя. В своей проповеди он призывал людей к покаянию, то есть к изменению ума и сердца. В знак этого изменения и очищения, он и погружал людей в воду реки Иордан. С точки зрения религиозных вождей это было вопиющим проступком. По учению иудеев, омовение для вступление в общение с Богом было необходимо только для язычников. Для иудея же было довольно и того, что он родился евреем и был обрезан. По словам же Иоанна, этого было недостаточно. Без покаяния, кардинального изменения жизни, никто не сможет узнать и принять Спасителя, ни язычник, ни иудей.
Ситуация, в которой оказалось христианство, в чем-то схожа с той, которая описана в этом отрывке. А потому проповедь Иоанна Крестителя актуальна до сих пор. Через толщу веков с берегов Иордана он спрашивает каждого из нас, что он сделал для того, чтобы узнать и принять Мессию в свою жизнь. Родился в христианской стране, крестился и венчался в православном храме? Ходит на православные ярмарки, слушает православное радио? Посещает богослужения, ставит свечки, имеет знакомых священников? Достаточно ли этого? Но изменил ли он свой ум и сердце? Ведь только в последнем случае возможно узнать и принять Того, Кто в отличие от Иоанн, который крестит водой, желает приблизиться к каждому, чтобы крестить его Духом Святым.