1. Горе мне щемило сердце, да рука хватала ножны. Только те давно пустые, меч лежит на дне болотном. Грудь броней хотел украсить, да кольчуга проржавела. Годы в погребе лежала, в нём она и отсырела. На коня хотел забраться, старый конь и повалился. Он одним лишь глазом видел, да и ноги не держали. И пошёл в лаптях по селам, да меня оттуда гнали. Один раз уснул у дуба, так с меня и лапти сняли. Тридцать лет ходил по тропам. Да решил вернуться к дому. Но забыл, откуда вышел. Когда в лапти был обутый.
2. И ходил ещё три года в старой драной одежонке. Потом вышел на дорогу, что вела к избе родимой. А избы и нет в помине - пара брёвен да колодец. Из колодца хрен напьёшься - он землёй засыпан крепко. Я и сел на пень кленовый, весь усталый да голодный. На меня глядела ведьма и трясла кривой клюкою. Говорила: "Что ж ты дурень, не ценил того, что было?! Что отправился в дорогу, коли дома дел по горло?! Вот сиди и жди кончины, без лаптей да неумытый. Смерть недолго ждать осталось, не успеешь оглянуться!"