В армянском городке с названьем Севастия Была дружина в сорок человек. Они таких побед в сражениях достигли, Каких ещё не знал четвёртый век. Но славою друзья гордиться не привыкли, Неся достойно званье Христиан… Вдруг в город, как чума, язычество проникло, На воинов другой имея план.
Языческим богам отряд не поклонился, И жертву приносить никто не стал. Схватили их тогда и бросили в темницу, — В темнице отреклись чтоб от Христа. Но к Господу они с молитвою усердной Воззвали, укрепил их чтобы Он… Вдруг слышат глас с Небес: — Кто до конца претерпит, Тот будет в жизни будущей спасён.
Ни лесть, ни кандалы и ни битьё камнями Решения не изменили их, Тогда в морозный день С них всю одежду сняли И повели на озеро нагих. А там, на берегу, топилась жарко баня, Теплом душистым воинов маня, И вот один из них не вынес испытанья И тяжкий Крест на баню променял.
Когда же стал мороз губительным для тела, — С Небес пролился яркий свет рекой: Он растопил весь лёд, Вода вдруг потеплела И стала как парное молоко. Когда же Небеса их светом одевали, В ту ночь один из стражников не спал, И золотых венцов у них над головами Он только тридцать девять насчитал.
И вмиг прозрев душой, взлелеял он надежду Спастись с дружиной подвигом одним, Он стражу разбудил, Сорвал с себя одежды И к воинам примкнул сороковым. Мучители, поняв, что толку не добиться, Им перебили голени тогда И, водрузив тела святых на колесницы, Решили их сожжению предать.
А самый молодой из мучеников смелых — Его в дружине звали все «сынок» — Один ещё дышал, И жизнь боролась в теле Со смертью, что скосила целый полк. Родная мать его молила не страшиться, Чтоб до конца он в вере пребывал, И на руках своих несла за колесницей, Пока последний вздох он не издал.
Подвижников сожгли, останки бросив в воду, Чтоб христиане не собрали их, И много ко Христу Пришло тогда народу, Воспламенившись подвигом святых. Но вот, спустя три дня, епископ, как воочью, Во сне увидел мучеников рать, Блаженному Петру они велели ночью Собрать останки и земле предать.
Взяв клириков с собой, Сквозь темень шёл блаженный, Не зная, как искать ему и где… Но у самой воды вдруг замер, пораженный: Все косточки светились на воде. Епископ, помолясь, собрал благоговейно Честные мощи воинов Христа… По их примеру мы да не впадём в безверье Под тяжестью несомого креста!