В тихий час предрассветный Я узнал, что рожден для скитаний, И я вышел из дома В холодную звездную тьму И побрел на восток По заброшенным тропам познанья, И назад не взглянул - Лишний раз горевать ни к чему...
От цветущих долин, Где неведеньем воздух пропитан, Через мертвые реки забвенья, С неподвижною черной водой, Сквозь дремучие дебри лесные, По ущельям, туманом залитым, Я прошел, ибо жаждал найти Край, где временем правит покой.
И я цели достиг, День устало клонился к закату, И туманною влажною мглою Заклубились подножия гор. Позади - перевалы хребтов И стремительных рек перекаты, Впереди предо мной Рассекали небесный простор
Распростертые крылья Парящих орлов Над увитого хмелем стенами Старинного замка, Умиравшее Солнце текло В витражах, что алели, как кровь, И скользило по кронам деревьев Молчащего древнего парка.
Я прошел через парк По дороге, мощеной гранитом, И неслышно тяжелые двери Разошлись, пропуская меня. И дыханье холодной тоски В мое сердце отравой проникло, И пошел я глухим коридором На мерцающий отблеск огня.
Я заранее знал, Что не встречу ни слуг, ни хозяев. Проходя полумраком покоев Я дорогу легко узнавал - Этот полный покоя причал Часто снился мне в годы скитаний, Только обруч холодной тоски Все сильней мое сердце сжимал.
Словно бархат струился уют, Вилось пламя под сводом камина, Я присел и согнулся устало, И ладони огню протянул - Но огонь был холодным как лед, И ни треска, ни запаха дыма От нетронутых пламенем дров Не услышал я и не вдохнул.
И в тревоге я выбежал в парк, Меркло небо в закатном мерцаньи, В нем парили огромные птицы, Я вгляделся - и словно прозрел! Не орлы, а плешивые грифы Рассекали закат в ожиданьи, В их безмолвном угрюмом круженьи Я легко прочитал свой удел!
Я бежал, как бегут от чумы, От сетей безмятежного ада, Оглянулся - ни замка, ни парка, Только грифы парят в вышине, Да на миг показалось глазам, Будто мчится навстречу закату По разлитым как кровь небесам Бледный всадник на бледном коне...