Бродячий менестрель постучался в ворота замка. Ему открыла дверь смазливая служанка. "Скажи, издалека ли ты идешь? Скажи, а красиво ли ты поешь? Мой господин тебе подарит грош, Если грош для тебя не жалко."
И вот менестрель сидит перед старым бароном, Барон ему говорит, придыхая неровно: "Спой мне про мои родные края, В них давно уже не был я. Все так же там тучны и зелены поля, Или вьются над ними вороны?"
И песня полилась, как льется тягучий мед в кубок, Как ветер, пролетая, шумит в ветвях древнего дуба. В ней звенели то колокола, то мечи, На ветру дрожало тихо пламя свечи, Солнце садилось, и снова в ночи Звенели военные трубы.
Но сила и закон победили посланников ночи, И стал снова трон как прежде, незыблем и прочен. Предатели нашли свой бесславный конец, Влюбленные счастливо пошли под венец, Последний раз по струнам ударил певец, И этим песню закончил.
Золота кошель, согретая постель, кружка эля, Наутро служанка вышла проводить менестреля. "Скажи, а когда нам теперь тебя ждать?" "Не знаю, но наверное, не скоро опять, Балладу я спел, но я должен узнать А как там на самом деле."