Во дворе, где каждый вечер всё играла радиола, где пары танцевали, пыля, все ребята уважали очень Леньку Королёва и присвоили ему званье Короля.
Был Король как король, всемогущ. И если другу станет худо и вообще не повезет, он протянет ему свою царственную руку, свою верную руку, - и спасет.
Но однажды, когда "мессершмитты", как вороны, Разорвали на рассвете тишину, наш Король, как король, он кепчонку, как корону, набекрень, и пошел на войну.
Вновь играет радиола, снова солнце в зените, да некому оплакать его жизнь, потому что тот Король был один (уж извините), королевой не успел обзавестись.
Но куда бы я ни шел, пусть какая ни забота (по делам или так, погулять), всё мне чудится, что вот за ближайшим поворотом Короля повстречаю опять.
Потому что на войне, хоть и правда стреляют, не для Леньки сырая земля, потому что (виноват), но я Москвы не представляю Без такого, как он, короля.
1957
Песни Булата Окуджавы. Мелодии и тексты. / Сост. Л. Шилов. М.: Музыка, 1989