Однажды к древнегреческому философу Сократу прибежал взволнованный человек и попытался что-то ему рассказать:
- Сократ, я хочу тебе рассказать, как один человек…
- Подожди, подожди! — прервал его мудрец. — Ответь мне сначала на вопрос: просеял ли ты то, что хочешь рассказать мне, через три сита?
- Какие ещё три сита? — удивился мужчина.
- Позволь мне объяснить тебе: попытайся сначала пропустить свой рассказ через три сита. Если он просеется, тогда расскажешь мне. Первое — это сито правды. Правда ли то, что ты хочешь мне рассказать?
- Не знаю… — с сомнением в голосе сказал посетитель. — Я слышал это от других.
- Но тогда ты, должно быть, просеял твой рассказ через второе сито! — продолжал Сократ. — Это сито доброты. Действительно ли то, что ты хочешь мне сказать, — это нечто доброе, созидающее?
- Нет, не думаю, — честно признался собеседник. — Но…
Мудрец снова остановил его:
- Тогда возьмём ещё третье сито и поставим вопрос: так ли уж необходимо, чтобы ты сказал мне то, с чем ты пришёл?
- Нет в этом необходимости, но…
- Значит, — улыбнулся Сократ, — если в этом нет ни правды, ни доброты, ни необходимости, то оставим это! Не говори и не обременяй этим ни меня, ни себя.