Махадев – величайший из богов, так в индуизме именуют Шиву. Махабхарата называет Его «изначальной вечной душой» – «адья пуруша» и отождествляет с творцом вселенной Брахмой и защитником Вишну. Из древнейшего эпоса мы узнаём, что Шиве поклонялись и Рама и люди, в окружении которых вырос Кришна. Шиваизм является, возможно, самым древним монотеистическим культом, указывающим на осознание мирового духовного Единства ещё в период архаичного шаманизма.
Вера в Единого Бога всегда жила в людях и только внешне уступала многобожию, когда этого требовали жрецы языческих культов. История, как известно, вьётся по спирали вокруг Истины, интуитивно угаданной с самого начала: Истины о том, что все видимые и невидимые миры соединяются в Один Организм, чьё психическое начало подчиняет материальный мир и природу. Стремление разделить Божество, обнимающее космос, на разные части характеризует исследовательский интерес человека, который подобно ребёнку разбирает игрушку и вновь собирает её, чувствуя, что так правильнее. Примером тому является история Шивы.
В переводе с санскрита Шива означает "дружественный" и "благой". Другое значение этого слова – "создающий ткань" или "сшивающий". Созвучие имени Шива и русского глагола "сшивать" наверняка вызвано близостью народов, поклонявшихся древнему Богу. Самое первое изображение, свидетельствующее о практике йоги в древней Индии, именуется "Печатью Пашупати". Пашупати – одно из имён Шивы – означает "Владыка огня" и "пастух". На каменной табличке возрастом 5 тысяч лет выбито трёхликое Божество, сидящее в позе лотоса в окружении людей, зверей, рыб и растений. Имя Шивы впервые упоминается в Яджурведе. Старейшая часть Вед Риг-Веда называет Шиву Рудра (то есть, красный), а также Трайамбокам (трёхглазый), Вайдьянатх (покровитель лекарей) и Мритьюнджа – победитель смерти.
Внутренняя природа Вселенной статична и гармонична, её порядок идеален и неизменен. Но внешние материальные проявления обладают грозной мощью, способной уничтожать миры и создавать новые. В древней Индии эту силу называли Харе, что в переводе означает "дающий" и "забирающий" одновременно. Ещё один эпитет Шивы слово "ишвара" переводится как владыка или божество. Вишвешвара означает божество, создающее звёзды, Сомешвара означает божество опьянения, которое вызывает напиток Сома, Рамешвара – божество легендарного героя Рамы – воплощения лучших человеческих качеств (по сюжету Рамайаны Рама одержал победу над демоном, совершая поклонение Шиве). Далее мантра называет Шиву Гангадхара, что в переводе означает "держащий Гангу". Согласно легенде, небесная река, готовая поглотить Землю, запуталась в волосах Шивы. Пучек волос называется Джата, поэтому Шиву называют Джатадхара – "носящий Джату". Котешвара Шива – Бог лесной рощи, и Великая Богиня Кали – тоже Шива, поётся в Мантре.
Шиву почитают как Высшую Реальность и всемогущего Творца, как создателя сакрального звука Ом и языка, как Учителя Йоги и Разрушителя желаний. В Нём соединились природные стихии и внутреннее совершенство Духа – состояние Любви и Единства, которому учат разные духовные традиции. Многочисленные имена Бога, Его разносторонний характер, совмещение мужского и женского начал, соединение созидательных и разрушительных свойств – всё это формирует весьма правдоподобный портрет Божества и делает Его популярным в современном мире.
Люди преодолевают все ограничения, чтобы обрести желанную Свободу и сделать Жизнь гармоничнее. Ведь задачи развития решаются через согласование внешней и внутренней природы. Неутолимая жажда чувственного идеала указывает на скрытое таинство плоти. Его изучение важно и опасно одновременно. Путь перемен ведёт к новому опыту, а здравый смысл советует воздерживаться от того, что не является жизненно необходимым. От неразумной траты времени и сил человека удерживает целомудрие. Чтобы жить легче и радостнее, следует довольствоваться тем, что имеешь, и, снижая личные потребности, больше помогать другим. Когда важность перемен становится очевидной, следует отнестись к ним с доверием, и смиренно произнести молитву: