Жил в простом провинциальном городке Гражданин. Не было ни родителей, ни жены, ни детей – Был он на свете один. Не о ком ему заботиться в этом мире, Только гнить в занюханной квартире; Вот и все житейские заботы: Спозаранку – на работу, за полночь – с работы. Со службы вернулся и сразу – спать, Но сны не давали ему покоя опять. Часто виделась покойная мать – Тащила в преисподнюю, хотела забрать. И гражданин просыпался в холодном поту – Это было уже невмоготу. И поэтому особенно и больше всего на свете Наш герой боялся смерти.
Однажды Смерть белого коня оседлала И на нём на Землю прискакала. Приходила она искать, Кого бы на тот свет забрать. Тихо по булыжнику шурша, Едет иноходью неспеша. И вот ночью, на дороге пустынной Повстречала того самого гражданина. Он с работы домой ковылял И подобной встречи не ожидал. «За мной пришла... – подумал и похолодел. – А я ведь ещё и пожить не успел». А Смерть осадила коня и сказала: «Не бойся, не за тобой я прискакала. Тут мне надо в соседнем посёлке кой-кого забрать, Не можешь пока моего коня подержать?»
Гражданин узду принял И жеребца у Смерти взял, А она в деревню поспешила За теми, кого забрать надо было. Вот так, вы уж мне поверьте, Остался мужик со скакуном Смерти. Думает: «Украду у Смерти коня, Ускачу далече – ищи потом меня. Она не сможет никого увезти – Я всех людей могу от смерти спасти». И наш гражданин в седло забрался, Хотел скакать – конь с места не сдвигался: Смерть с собой плётку унесла, Без неё белогривый стоял, как скала. Сидит мужик на лошади, убивается. А тут Смерть обратно возвращается. Она, оказывается, посёлок обошла И молодых парня с девушкой взяла.
Посмотрела на гражданина – удивилась. «Уж не хотел ли коня украсть?» - осведомилась. Промолчал мужик, не ответил. На это рассмеялась Смерть и, Плеть с руки сняв, ему отдала: «На-ка, стегни моего скакуна. Он тебя в небо унесёт, быстрей ветра даже. Что увидишь наверху – расскажешь».
И гражданин коня плетью огрел – Тот с ним мгновенно ввысь улетел. Они долго без пути, без дороги носились, Но, наконец, на землю спустились. «Ну, говори, что видел?» - спросила Смерть. Ответил гражданин: «Что я мог там углядеть? Только одно удивило меня – С высоты с яйцо размером кажется Земля…» Засмеялась Смерть: «Если Земля так мала, Как же ты хотел увести скакуна? Я и без него настигла бы тебя. Теперь ступай и больше не замышляй зла».
С этими словами На коня села Смерть, Парня с девушкой – сзади, И поехала на тот свет.
Обескураженный гражданин ещё долго сидел У дороги задумавшись и вслед ей глядел …