Стомлений ранами, Днями безсонними, Росами лив свою втому На лук по дорозі додому. В порваній свиті з очеретини Онука Болотника-трясовини ("Чистий" не скажеш, та й злим не назвеш,) Повертався додому В своє місто - Гнилгород. Всміхнений, радісний, що уцілів, Що у тяжкому бою розбив ворогів, З військом невіданим оку людей Славних бравих молодців, Він йшов. Він питався хліба, щоб хтось пригостив, У громади він слова сказати просив, Натомість барвінок він ніс для дівчат, Лист дубовий для хлопців. По дорозі в Гнилгород. На болоті тихо і мирно, На болоті спокою гніт. Із болота Сонця не видно - Лиш сови горевісний політ. На болоті терпко від спраги, На болоті вітер з дощем. По болоту морок зневаги, Кволий стогін, жалібний щем... Тривожно і палко тут сяють зірки, Тут губляться часом купальські вінки: Герої живуть за межею в болоті Забутого лісу. Тож ідем. Ходімо браття - розкажу, Ходімо сестри, я вам покажу Світ той невіданий праведний, Кимось дарований бісу: Славне місто Гнилгород.