Толстой работал над своим произведением в общей сложности восемь лет, в несколько этапов, то прерывая написание повести, то возвращаясь к ней. В результате и первоначальный замысел книги и характер главного героя претерпели огромные изменения. Главный герой повести Степан Касатский, в недавнем прошлом преуспевающий военный, амбициозный и честолюбивый человек, узнав о предательстве невесты и разочаровавшись в жизни, уходит в монастырь и становится монахом. Но избранный им путь не так уж прост, а обретение духовных даров возможно лишь при условии напряженной внутренней работы, смирения и мучительной борьбе с искушениями.
Исполнитель: Аркадий Волгин. запись: Ленинградское радио