Знаменитый композитор Вечер за роялем коротал, Но играл без вдохновенья - Он как будто бы чего-то ждал. Тут раздался стук, он открыл - и вдруг В полумраке незнакомца увидал, Тот вошел к нему как к себе домой, И негромким странным голосом сказал:
"Эй, друг, я умираю, мне час осталось жить. Мне реквием на похороны скорее напиши, А я не пожалею в награду золотых, Пусть это будет лучшим твореньем рук твоих!"
Композитор все пытался Разглядеть в тени лицо его. Но незнакомец удалился, Не прибавив больше ничего. Композитор сел и налил вина, Почему-то тело била дрожь. Этот голос был слишком уж знаком, На кого-то незнакомец был похож.
Час подходит к завершенью, И мелодия почти завершена. Только дрожь все не проходит, И немало выпито вина. Реквием хорош, но один вопрос Не дает покоя ни на миг. Но с последней нотой вдруг ответ пришел - В незнакомце сам себя узнал старик!
Стакан из пальцев выпал, вином облил рояль, Старик тихонько вскрикнул, и замертво упал. А на похоронах его оркестр играл Тот реквием, что сам себе он написал.