Когда, еще дитя, за школьною стеною, С наивной дерзостью о славе я мечтал, Мне в грезах виделся пестреющий толпою, Высокий, мраморный, залитый светом зал... Был пир - веселый пир в честь юной королевы, И в замке ликовал блестящий круг гостей: Сюда собрались все прекраснейшие девы И весь железный сонм баронов и князей...
День промелькнул в чаду забав и развлечений: Рога охотников звучали по лесам, И много горных серн и царственных оленей Упало жертвою разгоряченным псам. А ночью дан был бал... Сияющие хоры Гремели музыкой...
Всю ночь один другим сменялись менуэты, Под звуки их толпа скользила и плыла, И отражали шелк, и фрезы, и колеты С карниза дополу сплошные зеркала...
Но близок уж рассвет, и гости утомились: "Певца, - зовут они, - пусть выйдет он вперед! Чтоб пир наш увенчать, чтоб всем мы насладились, Пусть песню старины пред нами он споет!" И, робкий паж, вперед я выступил... Смиренно Пред королевой я колено преклонил, Поднялся, звонких струн коснулся вдохновенно, И юный голос мой чертоги огласил...
Вначале он дрожал от тайного смущенья, Но уж слетел ко мне мой благодатный бог, Уж осенил меня крылами вдохновенья, И звукам гибкость дал, и взор огнем зажег, И вот, безвестный паж, я властвую толпой!.. Я покорил ее... Я вижу с торжеством, Как королева ниц склонилась, Как жадно рыцари внимают мне толпой, Я вижу очи дев, горящие слезами, Полураскрытые в волненьи их уста, И льется песнь моя широкими волнами, Как горная река - кристальна и чиста.
И льется песнь моя, и мощною грозою Гремит, рассыпавшись, на стонущих струнах... Не гром ли божьих туч ударил над землею, Не стрелы ль молнии блеснули в небесах?.. Как грозен был удар!.. Казалось, внезапно своды зала Дрогнули, и дрогнула земля, И люстра из сквозных подвесков хрусталя На серебре цепей, померкнув, задрожала...
И вот, я смолк.
И все уста окованы молчаньем, Все груди поднял вздох... И вот к моим ногам Упал один цветок, другой, и нет числа рукоплесканьям, И нет числа меня осыпавшим цветам!..
Но гром рукоплесканий Я слышу как во сне... Душа моя полна Иных заветных дум, иных мечтаний ждет она, О ты, чей приветный взор звездою путеводной Был для меня... О, ужели ж ты меня не поняла?..
Но верить ли очам: она встает!.. Мгновенно Затихшая толпа ей очищает путь... Она идет - легка, как греза, Чаруя прелестью улыбки и лица, И вот с ее груди отколотая роза Трепещет уж в руках счастливого певца!..
Так в детстве я мечтал...
С тех пор умчались грезы, И нет их, ярких снов фантазии моей. Мне не гремят толпы рукоплесканья, Не падают к ногам душистые цветы! Наградою певцу одно минутное молчанье Да чье-то теплое пожатие руки. Но, Боже, что со мной?.. откуда ж эти слезы?.. Как горд, как счастлив я, как ожил я душой!.. О родина моя, прими меня - я твой!.. И блекнут яркие младенческие грезы, И осыпаются их призрачные розы Пред счастьем, наяву блеснувшим предо мной!..