Жил бедный крестьянин со своей женой. У них было трое сыновей: Матс, Петер и Свенд. Однажды случилась засуха, и семье пришлось туго. - У нас больше ртов, чем кусков хлеба, - сказал отец. – Придется вам, сыночки, идти на заработки. Мать заплакала. - Матс и Петер уже взрослые, они справятся с работой, - говорила она, - а вот Свэнд, бедняга пропадёт - ему ведь всего одиннадцать лет. Смотри, какой он худенький, что он может заработать? Пусть идёт в пастухи, если ничего другого не найдёт! – решил отец. Но Свэнд сказал: - Не беспокойся, мама я постараюсь найти себе работу. Отпусти меня! Наконец мать согласилась отпустить его. Стали братья собираться в путь. Старший сын, Матс, сказал: - Возьму-ка я себе старую отцовскую куртку – он ведь сидит дома, и она ему не нужна. - А я возьму кастрюлю! – сказал средний сын, Петер. – Матушке все равно нечего в ней варить. Я её продам и до тех пор, пока не найду работы, буду жить на вырученные деньги. Он достал с полки блестящую кастрюлю и надел её на голову, как шапку. А вот Свэнду ничего и не осталось! – вздохнула мать. Она очень любила младшего сына: он был всегда приветлив и ласков и всегда, чем мог, помогал матери. - А я, мама, возьму на память о доме гвоздь, тот самый, на который я вешаю мою куртку, когда ложусь спать.