Я вернулся с войны С головою белой как снег, Рухнул с гребня волны На усыпанный галькой причал. Я увидел следы триер на песке И меж них - прокажённых калек. Я ударил о камни щитом, но никто меня не встречал.
Я фалернское пил, Как олени пьют из ручья, Хлопал амфоры в пыль, Рвал плоды у купцов из корзин, Кинул кости и на кон поставил глаз - Но в тот вечер вышла ничья. А кабатчик меня всего за солид На спине по девкам возил.
Аве, Юпитер, ты меня сохранил! Но почему смертью пахнут хлеб и вода? Я возвратился в город, который меня похоронил, И понял вдруг, что не был здесь никогда.
Возвращается страх, Позабытый в галльских лесах. Звался Манлий я Гракх, А теперь мой череп разбит, И в кровавую трещину среди сна Проскользнул неведомый враг - И в мозгу, знакомом до слёз, Кто-то чёрный, чужой свербит.
Его шёпот, как яд, Превращает сердце в кисель: "Ты исполнил свой рок, За тобой уже послан гонец". И кричал я от боли три дня подряд, А сегодня голос мой сел. Я умылся, вылил на землю вино И забился в пыли, как птенец.
Что же, Юпитер? Где милость богов? Этот расклад, как песня друида, нелеп. Там избежать меча и рабских оков - Здесь издохнуть от липкого страха во цвете лет.
Здесь был мой дом, а здесь виноград Двери обвил, но горьки его плоды, После того как я выжил, пронзён стократ Ненавистью, застрявшей где-то в груди.
Мне сказал иудей, Мудрый книжник, врач, голова: "Тени чёрных идей, порождённых нами в бою, возвращаются после победы в сердце, прорастают в нём, как трава. Ты хотел умереть - так прими же смерть, Припоздавшую радость свою".
Я его утопить Собирался в бочке с вином, На глазах у толпы Отлупил дырявым ведром. Он в ответ лишь сощурился подслеповато И тихо сказал "Шалом! Ты достоин жить, а болезнь излечима. Я зову ее галльский синдром".
Ну же, Юпитер, прости дурака. Я же не знал, упавши в бою, Что затянется шрам и срастётся рука, Что солнце проклявши, я снова его возлюблю...