"Как унылы баллады твои, менестрель! Или радости ты не встречал на пути? Веселит сердца золотистый хмель - Эй! велите же чашу ему поднести!
Пой, мальчишка, - по звонким струнам ударь, Чтобы в жилах взыграла горячая кровь! Наградит тебя щедро за труд государь - Так воспой же героев великих боев."
Дорожить бесполезной жизнью - смешно, Если все потерял в последнем бою. -- Залпом пьет менестрель золотое вино: -- - Что ж, славить так славить... и я вам спою. --
Славь святую любовь! - так взойдут Еретик И его госпожа - на единый костер: Сталь оков и огонь обвенчают двоих, Станет словом обряда для них - приговор.
Пламя к небу рванется - два алых крыла, Память дымом истает, костер догорит: От великой любви - только прах да зола, Только ветер поет, да ворон кружит.
Славь великих героев! Тому же, кто смог От воителей Света спасти свой народ, Рухнет, словно проклятье, на горло клинок, И его голова - гляди! - над аркой ворот.
И его не оплачут ни мать, ни отец: Он ветрами отпет и дождями обмыт. Вот - великих героев достойный конец!.. Только ветер поет, да ворон кружит.
Благородство восславить мне песня велит, Но покончить с врагом - что покончить с войной: Что за дело, коль Враг безоружным стоит? - Примешь грудью удар, да в спину - второй.
А в слепых небесах - солнца мертвый оскал: Победителя чести закон тяготит - Так рази же смелей! - пусть над теми, кто пал, Только ветер поет, да ворон кружит.
...Спета песня, король; мы сойдемся в цене - Менестрелю за песни ты платишь сполна: Голова ли на плаху, отрава ль в вине - За врагов твоих чашу я выпью до дна!..
...Отзвенела струна, как шута бубенцы - Скоро жалкий безумец навек замолчит, Нынче крови сполна налакаются псы!..