Помирает царь, православный царь! Колокол стозвонный раскачал звонарь. От басовой меди облака гудут. Собрались бояре, царской смерти ждут. Слушают бояре колокольный гром: Кто-то будет нынче на Руси царем?
А на колокольне, уставленной в зарю, Весело, весело молодому звонарю. Гулкая медь, Звонкая медь, Как он захочет, так и будет греметь!
\"Где же то, Иване, жены твои?\" - \"В монастырь отправлены, Зельями отравлены...\" - \"Где же то, Иване, слуги твои?\" - \"Пытками загублены, Головы отрублены...\" - \"Где же то, Иване, дети твои?\" - \"Вот он старший - чернец, Вот он младший - птенец. Ни тому, ни другому Не по чину венец...\" - \"Где же, царь-государь, держава твоя?\" - \"Вот она, Господи, держава моя...\" -
А на колокольне, уставленной в зарю, Весело, весело молодому звонарю. Он по сизой заре Распугал сизарей. А может, и вовсе не надо царей? Может, так проживем, Безо всяких царей, Что хочешь - твори, Что хочешь - говори, Сами себе цари, Сами государи.
Лежит Иван, в головах свеча. Лежит Иван, не молитву шепча. Кажется Ивану, что он криком кричит, Кажется боярам, что он молча лежит, Молча лежит, губами ворожит. Думают бояре: хоть бы встал он сейчас, Хоть потешил себя, попутал бы он нас!
А на колокольне, уставленной в зарю, Весело, весело молодому звонарю. Раскачалась звонница - Донн-донн! Собирайся, вольница, На Дон, на Дон!
Буйная головушка, Хмелю не проси!.. Грозный царь преставился на Руси. Господи, душу его спаси...