Дух объявил, что он меня возьмет В то место, где когда-то был мой дом, В чудесный край на берегу морском, Где высится сверкающий оплот. - К нему крутая лестница ведет С перилами из мрамора. Кругом Тьма куполов и башен. Но пером Живописать все это - кто рискнет?
Поверив искусителя речам, Я вслед за ним поплыл через закат Рекой огня вдоль золотых палат Богов, душимых страхом по ночам. Потом - сплошная ночь и моря плач. <Ты жил здесь, - молвил дух, - когда был зряч!> 9. Двор
Я помнил этот город с давних пор - Рассадник скверны, где безродный сброд Колотит в гонги и молитвы шлет Чужим богам из чрева смрадных нор. Колдобин сторонясь и нечистот, Меж стен гнилых я крался, словно вор. Потом свернул в какой-то темный двор, Надеясь, что застану в нем народ.
Но двор был пуст, и проклял я тот час, Когда нашел дорогу в эту глушь. Вдруг двадцать окон осветилось враз, И в них замельтешили - что за чушь! - Танцующие толпы мертвецов. Все, как один, без рук и без голов!
10. Голубятники
Мы шли через трущобы. Грех, как гной, Коробил кладку стен, и сотни лиц Перекликались взмахами ресниц С нездешними Творцом и Сатаной. Кругом пылало множество огней, Повсюду колотили в барабан, И с плоских крыш отряды горожан Пускали в небо черных голубей.
Я знал, что те огни чреваты злом, А птицы улетают за Предел, Но с чем они вернутся под крылом, О том я даже думать не хотел. И каждый испытал священный страх, Взглянув на то, что было в их когтях. 17. Память
В посеребренной звездами ночи Дремала степь, вся в лагерных кострах, Чьи языки, в стада вселяя страх, Лизали мрак, остры и горячи. На юге - там, где степь во всю длину Ныряла вниз - темнел зигзаг стены, Как будто некий змей из глубины Там камень превратился в старину.
Куда попал я и каким путем? - Метался я, судьбу свою кляня. Вдруг чья-то тень, поднявшись над костром, По имени окликнула меня. Приблизившись, я встретил мертвый взгляд. Зачем я пил надежд напрасных яд!