Павана для оркестра и хора фа-диез минор на текст Робера де Монтескье (1887), - пример преломления композитором верленовского образа "галантных празднеств". Робер де Монтескье - поэт-символист. Пьесой этой очень восхищался молодой Дебюсси. Под воздействием Форе он пишет свою собственную Павану, известную под названием Паспье из "Бергамасской сюиты", а Равель - ученик Форе, написал свою Павану на смерть инфанты.
Габриэль Форе (1845-1924)открыл своим творчеством "Прекрасную эпоху" (условное обозначение периода европейской (в первую очередь французской и бельгийской) истории между последними десятилетиями XIX века и 1914 годом. Аналог Серебряного века), переступив черту традиционного романтизма. Стремясь уйти от пафоса Берлиоза и чётких конструкций Сен-Санса, обратившись к искусству добаховских эпох, французской песне и григорианским песнопениям он был первым из французов, проложившим путь от строгого и мужественного искусства Сезара Франка к пленительной нежности и трепетности нарождающегося импрессионизма.
Павана - торжественный медленный танец, распространённый в Европе в XVI в., музыка к этому танцу. Павана — придворный танец, в народе его не танцевали. Кавалеры исполняли павану при шпаге, в богатых плащах, дамы были в парадных платьях со шлейфами. Танец давал возможность показать изящество манер и движений.
Павану танцевали одновременно одна или две пары. Бал открывался исполнением паваны королём и королевой, затем танцевал дофин, вслед за ним другие знатные особы. Под музыку паваны происходили различные церемониальные шествия: въезды властей в город, проводы знатной невесты в церковь.
Были известны испанская, итальянская, французская и немецкая паваны, различающиеся характером танца.