В одной стране - забыл я ее название - был королем злой и сварливый старик. Пришла однажды к нему во дворец торговка, принесла в корзине свежую рыбу и говорит: - Купи у меня эту рыбу, король, жалеть не будешь. Король покосился на рыбу: - Не видел я еще такой рыбы в своем королевстве. Ядовитая, что ли? - Что ты! - испугалась торговка. - Прикажи эту рыбу зажарить, съешь ее-и ты сразу начнешь понимать разговор всех зверей, рыб и птиц. Даже самый малый жучок что-нибудь пропищит, а ты уже будешь знать, чего он хочет. Станешь самым умным королем на земле. Королю это понравилось. Он купил у торговки рыбу и, хотя был скупой и жадный, даже не торговался и заплатил, сколько она запросила. "Вот теперь, - подумал король и потер костлявые руки, - буду я самым умным на свете и завоюю весь мир. Это уж как пить дать! Поплачут теперь мои недруги". Король позвал своего слугу, молодого Иржика, и приказал ему зажарить рыбу к обеду. - Но только без плутовства! - сказал король Иржику. - Если ты съешь хоть один кусочек этой рыбы, отрублю голову. Принес Иржик рыбу на кухню, поглядел на нее и еще больше удивился: никогда он не видел такой рыбы. Каждая рыбья чешуйка светилась разноцветным огнем, как радуга. Жалко было чистить и жарить такую рыбу. Но против королевского приказа не пойдешь. Жарит Иржик рыбу и никак не может понять, готова она или нет. Рыба не румянится, не покрывается корочкой, а становится прозрачной. "Кто ее знает, зажарилась она или нет, подумал Иржик. - Надо попробовать". Взял кусочек, пожевал и проглотил, - как будто готова. Жует и слышит тоненькие писклявые голоса: - И нам кусочек! И нам кусочек! Ж-ж-жареной рыбы! Оглянулся Иржик. Никого нет. Только мухи летают над блюдом с рыбой. - Ага! - сказал Иржик. - Теперь я кое-что начинаю понимать насчет этой рыбы.